Pilsen en el Portal: tres años de vida y miles de visitas

Franky
Published: July 31, 2012

El Portal de Pilsen celebra su tercer aniversario en una época en que los medios impresos están en vías de extinción y las redes sociales han puesto a temblar gobiernos y han sido clave para provocar la caída de regimenes autoritarios.

El Portal de Pilsen es un medio electrónico alternativo a los medios de comunicación masivos donde las noticias que no llegan a las grandes rotativas tienen cabida. O como lo describe Ulises Zatarain, Director de Programas Coumitarios de The Resurrection Project (TRC): “Es una fuente de información y de piezas audiovisuales creativas. Aquí se presentan temas poco comunes, ya sea que se traten casos cotidianos para la comunidad pero con perspectivas de la misma comunidad y no desde un ángulo corporativo.”

Ulises Zatarain durante el Tercer Aniversario del Pilsen Portal en el Museo Nacional de Arte Mexicano

(c)Pilsen Portal

Hasta cierto punto, el Pilsen Portal es un sitio donde los ciudadanos de a pie poco a poco comienzan a tejer una red de voces del barrio que hacen eco allende los límites de la misma comunidad. Zatarain delibera: “Hay que reconocer a Pilsen, darle seguimiento y posicionarlo en el lugar global que le corresponde. Pilsen tiene importancia a nivel de la ciudad, pero también a un nivel nacional como una comunidad que tiene mucho que aportar en cuanto cultura y proyectos de desarrollo económico independientes. En pocas palabras: hay mucho que aprender de Pilsen y sus residentes, y eso hay que compartirlo.”

De esta manera, en tres años de existencia, el Portal dejó de ser una ventana a un barrio del sur para convertirse en un punto de referencia sobre uno de los barrios más dinámicos de la ciudad.

Obra de Rostros de la Migración exhibida en Casa Michoacán y reseñada por Alma Domínguez en el Portal

Los lugares que más frecuentan los cibernautas en el Portal son la sección de empleos, vivienda, eventos culturales, restaurantes, negocios y, más modestamente, los artículos y notas periodísticas que van surgiendo acerca del barrio. Mas no hay que olvidar que día con día las fotografías y los vídeos están cobrando mayor fuerza inclusive que los textos en el Portal.

Uno de los objetivos del Portal de Pilsen es que éste sea un instrumento tanto para los cibernautas locales como los que visitan el barrio y puedan navegar virtualmente entre la información y los recursos que se encuentran al alcance de un click.

Pero detrás de un simple presionar de tecla hay un equipo que con muchas limitaciones de tiempo y recursos se las ha ingeniado para poder hacer del Portal de Pilsen también una de las páginas electrónicas comunitarias más visitadas de Chicago.

Luiz Magaña dando a conocer el Pilsen Portal en la pasada Fiesta del Sol

En este corto peregrinar de Pilsen Portal en el mundo cibernético, es importante reconocer el trabajo de algunos de sus colaboradores. Luis Magaña es miembro del Consejo Editorial y desempeña múltiples funciones que van desde escribir textos, producir vídeos que dan a conocer a los negocios de una manera no convencional hasta mantener actualizada la página.

Con bagaje en cinematografía, Magaña ha visto y ha transmitido lo que hace de Pilsen un lugar sublime: “Pilsen es un barrio vibrante y diverso; compuesto mayoritariamente por clase trabajadora y con una comunidad artística muy amplia. Además ofrece una gran variedad de comida, pero definitivamente, sus residentes son muy especiales y muy diversos y ellos son el corazón del barrio.”

José de Cuba en las calles de Pilsen

(c)Antonio Zavala

“Ahora bien, nuestro papel en el Portal es tratar de mostrar todo o casi todo lo positivo que aquí se genera ya que no es poco. Tomemos como ejemplo, el mostrar la vida y la obra de los artistas, pero también la vida y las contribuciones del ciudadano común y corriente. Y creo que lo que más nos entusiasma es como el Portal se está convirtiendo poco a poco en una revista comunitaria y esto le ayudará a ser un sitio mejor y más grande de lo que ya es.”

Y para expander al concepto de transformar esta página virtual en una revista electrónica comunitaria de perfil global, Zatarain tuvo la iniciativa de expandir el consejo editorial con colaboradores de diversos bagajes, tales como Antonio Rosas-landa, periodista; Raúl Dorantes, dramaturgo y profesor de literatura; Juan Mora-Torres, profesor de historia, entre otros.

Pero no todo tiene un carácter periodístico pues el Portal es una herramienta virtual que tiene como objetivo “facilitar capacitación a los dueños de negocios para que el Portal se convierta en un medio que ayude al desarrollo económico de la comunidad. De esta manera los negocios utilizan el Portal de Pilsen para promoverse”. Precisó Zatarain.

Elizabeth Rosas-Landa, Gerente de Programas de Tecnología de The Resurrection Project

Aunque en 2011, el Portal de Pilsen registró 50 mil visitas, es necesario en este aniversario recordar su origen. Elizabeth Rosas-Landa, Gerente de Programas de Tecnología de TRC: “Hace aproximadamente cinco años, líderes de la comunidad de Pilsen en conjunto con Resurrection Project decidieron crear un sitio web donde la comunidad pudiera enterarse de lo que estaba pasando en Pilsen ya que no existía un medio que informara a los residentes y comerciantes lo que pasaba en su barrio salvo los periódicos locales de Chicago. Pero generalmente no aportaban nada en específico sobre la cantidad de recursos que existían, y los servicios que brindaban las instituciones y mucho menos noticias positivas que pasaban en el barrio”.

“Así nace la idea de fundar el Portal de Pilsen como parte del Comité de Planeación de Pilsen y es creada por LISC -- Chicago a partir de la iniciativa Comunidades Inteligentes (Smart Communities). Pero el proyecto no sólo abarcaba a Pilsen sino a otras cuatro comunidades más en la ciudad. El objetivo era escoger barrios que necesitaban más desarrollo tecnológico y diseminar a través de la red los recursos disponibles para beneficio de la comunidad.”

Una de las metas del Portal es alcanzar cien mil visitas este 2012; sin embargo, uno de los retos es convencer a algunos comerciantes de los beneficios que la comunidad digital les puede brindar a sus negocios pues hay cierta renuencia a aceptar la tecnología y mucho menos creen que es un servicio gratuito. “Definitivamente --continúa Rosas Landa--, la participación y el escepticismo es uno de los retos más grandes que tenemos en la comunidad.”

El restaurante La Esperanza durante la celebración del Tercer Aniversario del Portal

(c)Pilsen Portal

El Pilsen Portal como medio digital no sólo se ha posicionado como la página comunitaria de mayor éxito en la ciudad sino que ha ido ganando terreno en las redes sociales. “No sólo tenemos más de 30 mil visitas únicas al Portal sino que ya contamos con más de 500 usuarios que colaboran en el sitio con eventos, artículos y otros que agregan sus negocios. Por otra parte en Facebook ya estamos cerca de los 2,500 seguidores, lo cual nos dice que la gente nos está siguiendo, nos están buscando, la gente quiere informarse y contribuir al Portal”. Puntualizó Rosas- Landa.

Por otra parte, además de celebrar un tercer aniversario, para Zatarain, los retos para el futuro son de gran envergadura a pesar de los recursos tan escasos hoy en día: “A mí me gustaría ver en el Portal una red mucho más amplia de colaboradores y de cibernautas; que el Portal adquiera un nivel donde se encuentre una perspectiva latina independiente sobre lo que sucede tanto en Chicago como en el país”.

Los números manifiestan los logros no tan sólo de un sitio digital sino ponen en claro el interés y el orgullo de una comunidad que celebra con Pilsen Portal los logros históricos y las batallas cotidianas de sus residentes. Y eso lo constatamos en el nuevo mural que está siendo plasmado este verano en la calle 18 por Juan Chávez y un grupo de estudiantes, en la lectura de poesía en Calles y Sueños, en la Feria del Mole, en la próxima inauguración de La Casa, en la celebración de los Cuarenta Años de la Fiesta del Sol, en el 25 Aniversario del Museo Nacional de Arte Mexicano, en el concierto de Yo-Yo Ma en la Academia Benito Juárez, en la marcha de #YoSoy132 en la Placita Tenochtitlán y en tantas actividades cotidianas que hacen de Pilsen uno de los lugares más vitales para vivir en Chicago.

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