Los retos del mapa latino
Gerardo Cárdenas
Published: May 9, 2011
Las cifras se suceden continuamente: los latinos ya son (ya somos) una cuarta parte de la población de Chicago; ya somos la minoría más numerosa en Illinois; el 93 por ciento de los niños latinos en Illinois son ciudadanos estadounidenses. Todas estas son cifras del Censo 2010, por tanto conllevan un valor estadístico incontestable.
¿En qué se traduce el peso de esta población de dos millones de personas? En muy poco, si las cifras demográficas no están correspondidas con realidades políticas, económicas y sociales. Es decir, si la población no está correspondientemente representada en las esferas de poder político, en el motor de la economía, y en los círculos educativos, cívicos y culturales de la sociedad.
Un aspecto fundamental es el político. Pese a tener la quinta mayor población latina de Estados Unidos después de California, Texas, Florida y Nueva York, Illinois tiene un solo congresista latino en Washington. A nivel estatal la comunidad latina está mejor representada, con ocho representantes y cuatro senadores en Springfield. Pero no es suficiente.
“Si los más de dos millones de latinos estuvieran proporcionalmente representados, habría 28 líderes latinos electos en Springfield. Hay sólo 12. Esa disparidad es preocupante”, dijo Sylvia Puente, directora ejecutiva del Latino Policy Forum, durante una rueda de prensa efectuada a fines de abril en Pilsen, y en la que el Forum, al frente de una coalición de casi 50 organizaciones de la comunidad latina, bautizada como la Agenda Latina de Illinois, ha hecho un llamado para la creación de 20 distritos estatales (16 a nivel de la Cámara de Representantes, y manteniendo los cuatro actuales del Senado) en los que haya mayoría, influencia, o coalición de latinos.
La mayoría demócrata en Springfield ha iniciado ya un proceso de redistritaje, que es necesario después de que el Censo de población del 2010 reveló que Illinois perderá un escaño legislativo en Washington. Esa situación obliga a las minorías, incluyendo latinos, a ejercer influencia y liderazgo político para no quedarse, literalmente, fuera del mapa.
La propuesta de la Agenda no se basa solamente en reivindicaciones políticas: el Latino Policy Forum ha hecho un estudio a fondo de la distribución de la población latina en el área de Chicago, subrayando en particular la gran movilización latina hacia los suburbios.
Así, la idea del grupo es renovar el mapa político de Illinois con 13 distritos de mayoría latina en la Cámara de Representantes, considerando mayoría como superiores al 50 por ciento de la población. Nueve de esos 13 distritos tendrían por lo menos 65 por ciento de población latina e incluirían a tres distritos en el Norte de Chicago, cinco en el Lado Sur, y uno en Aurora. De los otros cuatro, dos incluirían las áreas de Franklin Park, Elgin y Carpentersville, con al menos 56 por ciento de población latina, y dos serían distritos de coalición, uno en Waukegan en coalición con la comunidad afroamericana, y otro en el Sur de Chicago en coalición con grupos asiáticos.
La propuesta abarca también tres distritos de “influencia” latina, es decir, 20 por ciento de la población o más, en las zonas de Joliet, Rockford-Belvidere, y Evanston.
Y de los cuatro distritos senatoriales, éstos no necesariamente serían los mismos que existen ahora, sino que se reagruparían las fronteras para que cada distrito quedase “arropado” por dos distritos contiguos similares en la Cámara de Representantes.
De acuerdo con la Agenda esta propuesta no solo es realista, sino obligatoria, ya que se armó en concordancia con la ley federal de Derechos del Votante, y con la nueva ley estatal de Derechos del Votante: ambas leyes se orientan a garantizar los derechos a voto de las minorías, y la transparencia del proceso de redistritaje.
Qué tan lejos puedan llegar estas propuesta, está por verse. El proceso de redistritaje tiene que rendir frutos a fin de año, en preparación para las elecciones generales del 2012. Pero los primeros indicios son muy alentadores: a la cincuentena de organizaciones latinas que integran la Agenda ya la apoyan el llamado United Congress, que es una organización multiétnica de derechos humanos que integra a grupos afro-americanos, latinos, asiáticos e islámicos, y que han acordado trabajar de forma conjunta en un “Mapa de Unidad” que dé a las minorías étnicas de Illinois un total histórico de 56 distritos en Springfield: 38 en la Cámara de Representantes y 18 en el Senado.
Para consultar los mapas de la Agenda Latina de Illinois, por favor oprima el siguiente link: http://www.latinopolicyforum.org/programs/capacity-building/illinois-latino-agenda.aspx
Gerardo Cárdenas, escritor mexicano, es autor del libro de relatos “A veces llovía en Chicago” (Vocesueltas/Magenta, 2011), y director editorial de la revista contratiempo. Su blog, En la Ciudad de los Vientos, se puse consultar en este enlace: http://gerardo1313.wordpress.com
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